Imagínese esto: está conduciendo por un tramo de carretera, disfrutando del clima, la música que suena en la radio, el dulce olor del aire libre, y su camión está luchando contra usted por el control de la dirección. Este movimiento de lado a lado en una vía recta se conoce como desviación de la dirección y puede ser una gran molestia y peligro para los conductores.

La desviación de la dirección es común en los Dodge Rams. Afortunadamente, es posible que pueda evitar el gasto de la alineación profesional de ruedas realizando algunas inspecciones y reparaciones básicas.

Paso 1. Verifique la presión de los neumáticos.

Si una llanta de un lado tiene baja presión, el automóvil tirará en la dirección de esa llanta por dos razones físicas: una, el diámetro exterior de una llanta con baja presión es menor que el de una llanta con una presión comparablemente más alta; y dos, hay un mayor arrastre de la banda de rodadura del pavimento en el lado del neumático de baja presión.

Para comprobar la presión de los neumáticos:

• Use un medidor de presión de llantas preciso para obtener la lectura de presión. El psi correcto se puede encontrar en el manual del propietario o impreso en la pared de la llanta.
• Compruebe las presiones por la mañana o cuando hace más frío.

Nota al margen: la presión del aire en un neumático aumenta con el aumento de temperatura. El aumento de la presión de aire hace que una llanta se expanda (y esta relación es la razón por la cual las llantas pueden explotar en ambientes de calor extremadamente alto) y aumentar la resistencia del pavimento de la banda de rodadura.

También puede intentar intercambiar las posiciones de los conjuntos de neumáticos izquierdo y derecho y conducir el camión. Si el camión ahora se mueve en la dirección opuesta, la fuente del vagabundeo pueden ser los neumáticos.

Paso 2. Verifique la configuración de comba.

El término 'camber' se refiere a la ligera inclinación lateral de las ruedas delanteras de un vehículo con respecto a la vertical. Por ejemplo, 'camber cero' indica que la línea central vertical de un neumático es perpendicular (90 grados) a una superficie nivelada. 'Camber negativo' indica que la parte inferior de un neumático está inclinada hacia afuera (alejándose de) la carrocería del vehículo. Intuitivamente, 'camber positivo' indica que la parte superior de un neumático está inclinada hacia afuera. Si la inclinación de un neumático es demasiado positiva, el vehículo puede tirar en esa dirección.

Para comprobar la configuración de comba:

• Realice una inspección visual observando los patrones de desgaste de la banda de rodadura de los neumáticos. Si la banda de rodadura de un neumático desaparece a lo largo de su borde exterior, la configuración de inclinación puede ser demasiado positiva y hacer que el camión se desplace en esa dirección.
• Realice una inspección inexacta:
  • Obtenga un nivel de carpintero y dos espaciadores iguales.
  • Encontrar nivel del suelo para estacionar.
  • Fije los espaciadores al borde del nivel del carpintero.
  • Coloque la parte inferior de los espaciadores contra la parte superior e inferior de la llanta del neumático.
  • Observe la lectura del nivel.

La inclinación también cambia en función de la altura de manejo. Los resortes helicoidales y las barras de torsión se comban con el tiempo, por lo que reemplazar o ajustar estas piezas puede solucionar problemas de alineación.

Si la desviación persiste después de rectificar la alineación de las ruedas delanteras y la presión de los neumáticos, proceda con los siguientes pasos.

Paso 3. Verifique la alineación del eje trasero.

La línea de empuje de un vehículo indica la dirección en la que está alineado el eje trasero. El ángulo de empuje mide la distancia entre la línea de empuje y la línea central del vehículo. Idealmente, la línea de empuje debería correr exactamente en la misma dirección que la línea central del vehículo (y en este caso, el ángulo de empuje sería de cero grados), pero en realidad, este no es el caso a menudo. La discrepancia direccional se convierte en un problema si la línea de empuje está tan fuera de paralelo con la línea central que la trayectoria del vehículo se altera drásticamente a pesar de que el volante y las ruedas delanteras estén colocadas rectas. Por ejemplo, si la línea de empuje se dirige hacia la derecha, el vehículo se moverá en la dirección correcta. Si la línea de empuje se dirige hacia la izquierda, el vehículo se moverá en la dirección izquierda. Si el ángulo de empuje es demasiado grande, esto puede causar un tipo de condición de deambulación llamada seguimiento de perros, en la que las ruedas traseras luchan contra las ruedas delanteras por el control de la dirección.

Señales de que su camión está rastreando perros:

• Debe girar constantemente en una dirección para seguir recto.
• El volante no está en el centro mientras va recto.
• Al conducir sobre nieve, barro, etc., se pueden observar cuatro huellas de neumáticos distintas.

Para reducir el ángulo de empuje, la punta trasera debe ajustarse para alinear la línea de empuje con la línea central del vehículo.

Alternativamente, el eje trasero puede estar torcido y requerirá asistencia profesional para arreglarlo. Hacer ajustes de alineación requiere el uso de un bastidor de alineación, que la mayoría de los controladores probablemente no tengan.

Paso 4. Verifique la caja de dirección.

Los problemas de dirección pueden deberse a un juego excesivo del eje en la caja de dirección. Es posible que experimente este problema si tiene que girar el volante de, por ejemplo, la posición de las once en punto a la posición de la una antes de que responda la caja de dirección. Se puede instalar un estabilizador de caja de dirección para eliminar este juego. La instalación de un cojinete adicional en la parte inferior del eje de la caja de dirección (que está enfrente del brazo Pitman) puede eliminar el juego de la caja de dirección.

Si sigue experimentando una fluctuación en la dirección, entonces el problema puede deberse a la flexión del cuadro, lo que provoca una desviación de la dirección y una dirección que no responde, es lenta o es descuidada. La instalación de un travesaño adicional en el punto de montaje de la caja de dirección une los rieles del marco para eliminar la flexión del marco.

Hay muchos estabilizadores de caja de dirección disponibles para comprar en línea, que vienen en varios colores y tamaños para adaptarse a su Dodge Ram específica.

Al final, sepa que hay muchos propietarios de Dodge Ram que han experimentado el desvío de la dirección y han tenido que tomar el asunto en sus propias manos. Además, existen numerosos foros en línea para buscar problemas y soluciones similares. Si, a pesar de sus mejores esfuerzos, su camión todavía se está moviendo, lleve el camión a un profesional que pueda realizar una alineación frontal de las cuatro ruedas.