Las CVT (Transmisión variable continua) son transmisiones de una sola velocidad que funcionan como las transmisiones automáticas tradicionales, pero aún así son diferentes a ellas. La mayor similitud que comparten las transmisiones CVT y automáticas es cambiar a través de un rango de marchas, a diferencia de las transmisiones manuales que solo ofrecen un número limitado de relaciones de transmisión. Comprender el funcionamiento de las CVT, así como sus ventajas y desventajas, debería ser algo que una persona que busca comprar su próximo automóvil CVT debería saber.

¿Qué es exactamente CVT?

Una CVT es una opción muy conveniente para aquellos a quienes no les gustan las palancas de cambios manuales. Pero queda una pregunta: "si CVT es similar a las transmisiones automáticas, entonces, ¿en qué se diferencia de ellas y, más aún, cuál es la necesidad de una transmisión que sea solo un subconjunto de la otra?"

Bueno, la respuesta es bastante simple y un poco complicada al mismo tiempo. Claro, usa una transmisión CVT como una transmisión automática regular: simplemente desliza la palanca de 'P' a 'D' y todo está ordenado. Pero las marchas o velocidades automáticas, si se puede, también están limitadas a un cierto número. La transmisión automática solo elimina la necesidad de seguir cambiando manualmente las marchas cuando el vehículo alcanza el límite de velocidad soportable por una marcha en particular. Pero incluso cuando el vehículo está acelerando o desacelerando, aún puede sentir la pausa momentánea o el lapso cuando se cambia de marcha.

Aquí es donde entra en juego CVT. Una CVT prácticamente no tiene marchas o infinitas marchas (lo que sea que te ponga en marcha). Solo hay un mecanismo simple que sigue cambiando las marchas hacia arriba o hacia abajo sin sentir esos cambios o el motor al ralentí por un momento. Todo lo que notará en un automóvil con transmisión CVT es el cambio en la velocidad.

¿Cómo funciona CVT?

Pasamos de carros manuales de hasta 6 turnos a transmisiones automáticas de hasta 10 velocidades. Sin embargo, todavía estábamos limitados por la cantidad de engranajes que podíamos tener. La CVT cambia todo ese escenario al ofrecerle literalmente una cantidad infinita de marchas porque no hay forma de saber en qué marcha está su automóvil en un automóvil con transmisión CVT.

Pero, ¿cómo se consigue esto? Bueno, las transmisiones continuamente variables hacen uso de un mecanismo que consta de poleas y rodillos en lugar de engranajes. Una polea está conectada al motor y la otra a la transmisión. Trabajando juntos, siguen ajustándose según la necesidad y según la carga del motor para mantenerse en una situación óptima. La tensión entre los dos actúa como el engranaje deseado y debido a que la tensión entre los dos puede asumir valores infinitos, tiene infinitos engranajes a su disposición.

PROS

• Kilometraje

No debería sorprendernos que las transmisiones CVT sean extremadamente eficientes en combustible. Dado que pueden ajustar sus relaciones de transmisión instantáneamente y tienen una gama infinita de velocidades, la carga en el motor y todo es la mínima posible, lo que conduce a una mejor utilización del combustible.

• Mejor recogida

Nuevamente, debido a la falta de engranajes, encontrar y mantener el par ideal, así como encontrar la relación de transmisión ideal y mantenerla es muy fácil para los motores CVT, lo que hace que sea mucho más fácil para ellos recoger desde una posición estática y también escale terrenos montañosos sin sudar.

• Suave

Sin cambios de marcha o pausas notables en la aceleración, el viaje se vuelve tan suave como la mantequilla, lo que lo convierte en la opción perfecta para las personas que tienen que viajar largas distancias a diario.

CONTRAS

• Baja potencia

Uno de los mayores inconvenientes de las CVT es que deben diseñarse específicamente para diferentes tipos de motores y con aún más precisión para los motores más potentes, como los motores de cuatro tiempos. Hacerlo para obtener más caballos de fuerza y torque en un motor estándar parece demasiado engorroso y, por lo tanto, se encuentran en su mayoría junto con los motores menos potentes.

• Difícil de mantener

La mecánica y el diseño de CVT son demasiado complicados para manejarlos, mantenerlos o repararlos usted mismo. Para cualquier tipo de mantenimiento o servicio, debe conducir su vehículo hasta un buen taller de automóviles o el concesionario.

• no se siente igual

Di lo que quieras, pero hay un cierto factor machista asociado con conducir un automóvil manual solo por esa sensación de cambiar de marcha. Incluso con la transmisión automática, parte de esa sensación se conserva porque al menos todavía puedes sentir ese lapso momentáneo en el cambio de marchas. Pero CVT quita toda esa diversión y conducir uno se siente nada menos que andar en scooter (los que no tienen cambios).

• Sonido

El sonido de una transmisión CVT no es un placer para los oídos; en todo caso, es simplemente perturbador. Ese sonido agudo y las revoluciones continuas ocasionales son, por lo menos, frustrantes.

• Costo

No hace falta decir que el costo de fabricación de transmisiones CVT es demasiado alto, lo que debería quedar muy claro por el hecho de que tienen que fabricarse a medida para diferentes tipos de motores. Y este costo adicional debe ser asumido por usted solo como cliente.

Longevidad

¿Cuánto dura una CVT? Esa es una pregunta sin respuesta fija. Todo se reduce al fabricante y la calidad que han conservado y aún más en cuánto se ha cuidado. Sin embargo, si tenemos que ponerle un número, la CVT promedio dura casi 115,000 millas. Puede prolongar ese número tomando algunas medidas de precaución, como:

• No seas demasiado duro con la transmisión. Por ejemplo, no lo arroje en línea recta mientras todavía está retrocediendo su vehículo, simplemente pone una carga innecesaria tanto en el motor como en la transmisión y eso no es bueno de ninguna manera.
• Revise y cambie regularmente el líquido de su transmisión. La mayoría de los vehículos CVT vienen con instrucciones en el manual del propietario sobre la frecuencia con la que se debe cambiar el líquido. De lo contrario, puede consultar el sitio del fabricante para obtener más información.