CVTs (Continuously Variable Transmission) are single-speed transmissions that work like traditional automatic transmissions but still are contrastingly different from them. The biggest similarity that CVT and automatic transmissions share is shifting through a range of gears, unlike manual transmissions that only offer a limited number of gear ratios. Understanding the working of CVT’s as well as their pros and cons should be something that a person looking to buy their next CVT car should know.

Qu'est-ce que la CVT exactement?

A CVT is a very convenient option for those who don’t like manual shift sticks. But one question remains – “if CVT is similar to automatic transmissions, then how is it any different from it, and even more so, what is the need for a transmission that is just a subset of the other”?

Well, the answer is fairly simple as well as a little complicated at the same time. Sure, you use a CVT transmission just like a regular automatic transmission – you just slide the lever from ‘P’ to ‘D’ and everything is sorted. But automatic gears or speeds, if you may, are also limited to a certain number. Automatic transmission only eradicates the need to manually keep shifting the gears when the vehicle reaches the speed limit that is bearable by a particular gear. But even as the vehicle is accelerating or decelerating, you can still feel the momentary pause or lapse when the gears are shifting.

C'est là que la CVT entre en jeu. Une CVT n'a pratiquement pas de vitesses ou de vitesses infinies (tout ce qui vous fait tourner). Il n'y a qu'un seul mécanisme simple qui continue de faire monter ou descendre les vitesses sans ressentir ces changements ou le moteur tourner au ralenti pendant un instant. Tout ce que vous remarquerez dans une voiture à transmission CVT est le changement de vitesse.

Comment fonctionne la CVT?

Nous sommes passés de voitures manuelles à 6 vitesses à des transmissions automatiques à 10 vitesses. Néanmoins, nous étions toujours limités par le nombre d'engrenages que nous pouvions avoir. CVT change tout ce scénario en vous offrant littéralement un nombre infini de vitesses car il n'y a aucun moyen de savoir dans quel rapport se trouve votre voiture dans une voiture à transmission CVT.

Mais comment y parvenir? Eh bien, les transmissions à variation continue utilisent un mécanisme comprenant des poulies et des rouleaux au lieu d'engrenages. Une poulie est reliée au moteur et l'autre à la transmission. En travaillant ensemble, ils continuent à s'ajuster selon les besoins et selon la charge sur le moteur pour rester dans une situation optimale. La tension entre les deux agit comme l'engrenage souhaité et parce que la tension entre les deux peut prendre des valeurs infinies, vous avez des engrenages infinis à votre disposition.

AVANTAGES

• Kilométrage

Il ne faut pas s'étonner que les transmissions CVT soient extrêmement économes en carburant. Étant donné qu'ils peuvent ajuster instantanément leurs rapports de démultiplication et avoir une gamme infinie de vitesses, la charge sur le moteur et tout est aussi minimale que possible, conduisant ainsi à une meilleure utilisation du carburant.

• Meilleur ramassage

Encore une fois, en raison du manque de vitesses, trouver et maintenir le couple idéal ainsi que trouver le rapport de démultiplication idéal et le maintenir est très facile pour les moteurs CVT, ce qui leur permet de récupérer beaucoup plus facilement à partir d'une position statique ainsi que escalader des terrains vallonnés sans transpirer.

• Lisse

Sans changements de rapport ou pauses visibles dans l'accélération, la conduite devient aussi douce que du beurre, ce qui en fait le choix parfait pour les personnes qui doivent parcourir de longues distances quotidiennement.

LES INCONVÉNIENTS

• Batterie faible

One of the biggest drawbacks with CVT’s is that they have to be designed specifically for different types of engines and with even more precision for the more powerful engines such as four-stroke engines. Doing so for more horsepower and torque on a standard engine just feels too cumbersome and so they are mostly found coupled with the less powerful engines.

• Difficile à entretenir

La mécanique et la conception de la CVT sont trop compliquées pour être manipulées, entretenues ou réparées vous-même. Pour tout type d'entretien ou de service, vous devez conduire votre véhicule jusqu'à un bon magasin d'automobiles ou chez le concessionnaire.

• Doesn’t feel the same

Say what you will but there’s a certain macho factor associated with driving a manual car just because of that feel of changing gears. Even with automatic transmission, some of that feel is retained because you can at least still feel that momentary lapse in the gear shifting. But CVT takes all that fun away and riding one feels nothing less than riding a scooter (the ones without gears).

• Du son

Le son d'une transmission CVT n'est pas un régal pour les oreilles; si quoi que ce soit, c'est tout simplement dérangeant. Ce son aigu et la montée en régime continue occasionnelle sont pour le moins frustrants.

• Coût

Il va sans dire que le coût de fabrication des transmissions CVT est trop élevé, ce qui devrait être clair par le fait qu'elles doivent être fabriquées sur mesure pour différents types de moteurs. Et ce coût supplémentaire doit être supporté par vous en tant que client uniquement.

Longévité

How long does a CVT last? That’s a question with no fixed answer. It all burns down on the manufacturer and the quality they have retained and even more so on how much it’s taken care of. However, if we have to put a number on it, the average CVT lasts for almost 115,000 miles. You can prolong that number by taking some precautionary steps such as-

• Don’t be too rough on the transmission. For example, don’t just throw it into straight while you are still backing up your vehicle – it just puts unnecessary load both on the engine as well as the transmission and that’s not good in any way.
• Regularly check and change your transmission fluid. Most CVT vehicles come with instructions in the owner manual on how frequently to change the fluid. If not, then you can check the manufacturer’s site for more information.