Antes dos dias do GPS, houve um tempo em que os motoristas tinham que imprimir as direções para sua localização antes de sair de casa. E antes disso, sem a internet, eles tinham que trazer um mapa para encontrar o caminho até o destino (suspiro!). Com os dois modos de direção, era necessário controlar os quilômetros que você estava dirigindo para encontrar as curvas que você precisava fazer. Agora, com a invenção do Sistema de Posicionamento Global, seu smartphone ou dispositivo GPS autônomo diz exatamente onde e quando virar sem você ter que rastrear os quilômetros que está viajando.

Você já se perguntou como os carros medem a distância que percorrem? Embora pareça natural olhar para baixo em seu painel e ver quantas milhas ou quilômetros você viajou, o processo por trás dos números é um pouco mais complexo do que você imagina. Muito provavelmente, você não pensou duas vezes sobre como os números são calculados.

O odômetro

O odômetro é o instrumento do seu carro que mede a distância percorrida. Embora todos os odômetros façam a mesma coisa, nem todos fazem exatamente da mesma maneira. Alguns odômetros podem ser eletrônicos ou computadorizados, enquanto outros são mecânicos. Esses odômetros funcionam de maneiras diferentes para medir a distância que seu carro percorre.

Odômetro Mecânico

The mechanical odometer has been around for centuries.  Believe it or not, they were first invented in the 1600’s to measure the distance that wagons or horse-drawn carts were going.  Since then, mechanical odometers, or versions of them, have been invented for boats, bicycles, and all other types of vehicles.

Um odômetro mecânico é composto de uma série de cabos flexíveis, molas e engrenagens que trabalham juntos para girar lentamente os números. Em um carro, uma das engrenagens engata no eixo de saída da transmissão, girando um cabo que gira outra marcha. Mais engrenagens e cabos trabalham juntos para girar lentamente os números com base no número de rotações dos pneus. Por causa desse sistema, pode-se rodar o carro em marcha à ré para fazer os números diminuir e remover milhas de um hodômetro mecânico. De uma forma ainda mais fácil, também se pode enganchar uma furadeira no cabo e remover milhas dessa forma.

Mechanical odometers are now far and few between.  They are not actively made in cars anymore as technology has advanced.  Mechanical odometers were generally phased out of modern automobiles starting in the early 2000’s.  You could still find a mechanical odometer if you collect old cars or own a car made before the early 2000’s.

Odômetro Eletrônico

Após o odômetro mecânico, veio o odômetro eletrônico ou computadorizado. Este é o tipo de hodômetro usado na maioria dos carros hoje. Os carros modernos são compostos por dezenas de minúsculos computadores que funcionam juntos. Esses computadores fazem de tudo, desde levantar e abaixar suas janelas, até notificá-lo de alguém ou algo em seu ponto cego. Um desses computadores tem a função de contar as rotações de suas rodas. Ele sabe que um certo número de rotações dos pneus equivale a uma milha. Quando esse número acontece, o computador altera o número de milhas em seu hodômetro.

There is math involved with an electric odometer as well.  Just like calculating the circumference of a circle, the odometer needs to take into consideration the circumference of the tires of the car.  This calculation involves the constant, pi (π). The formula for the circumference of a circle is 2πr, where r is the radius of the circle. So, the computer uses this formula to calculate how many tire rotations equals one mile.

Como a circunferência dos pneus está envolvida no cálculo da leitura do hodômetro, é importante manter o mesmo tipo de pneu no carro. Colocar pneus diferentes em seu carro pode alterar a precisão da leitura do hodômetro, pois o computador em seu carro é programado para usar a circunferência de um pneu específico. Se você precisar colocar um tipo diferente de pneu em seu carro, pergunte à sua concessionária se é possível reprogramar seu computador para um tipo diferente de pneu.

Odômetro de viagem

O hodômetro de viagem é outro tipo de hodômetro que alguns veículos possuem. Este hodômetro mede a distância que o carro percorre, no entanto, pode ser zerado. Essa leitura não altera o número de milhas registradas no hodômetro regular do seu carro. É uma leitura separada que permite começar do zero para medir a distância de uma determinada distância.

Por que a precisão do odômetro é importante?

All of this information might be a little overwhelming, but it still doesn’t answer the question as to why it is important for the odometer reading to be accurate.  Does it really matter? Is it really necessary to know the exact amount of miles you have traveled? An accurate odometer reading is important for a number of reasons.

A primeira razão pela qual uma leitura precisa do hodômetro é importante é para a manutenção do veículo. A maioria das concessionárias e carrocerias de automóveis mede a distância que um carro percorre para saber quando é o momento de realizar a manutenção. Por exemplo, a troca de óleo de um carro normalmente acontece depois de cerca de 3.000 milhas percorridas. A maioria dos fabricantes de automóveis também recomenda um ajuste geral após 30.000 milhas percorridas. A manutenção adequada do seu veículo é essencial para um carro confiável por muitos anos.

Outra razão pela qual uma leitura precisa do hodômetro é importante é quando chega a hora de vender seu veículo. Não importa onde você decida vender seu carro ou para quem decida vendê-lo, eles vão querer saber a leitura do hodômetro. O número de milhas em seu carro é importante para aprender o valor de revenda do seu veículo. Normalmente, quanto mais milhas em seu carro, menos valor ele terá. Na verdade, é ilegal adulterar a leitura do hodômetro por esse motivo.

Quem diria que havia tanto por trás daqueles pequenos números em seu painel? Tendemos a dar por garantidas as pequenas tecnologias que passam despercebidas em nossas vidas, como o hodômetro. Portanto, da próxima vez que você entrar no carro, dê uma olhada nos números no painel. Quanto tempo se passou desde sua última troca de óleo? Quantas milhas seu carro viajou desde a sua compra? Manter o controle das informações que seu odômetro fornece tornará você um proprietário de carro mais responsável. Isso permitirá que você mantenha seu veículo adequadamente com ajustes e trocas de óleo nos marcos apropriados, bem como vender seu veículo por uma quantia razoável. Preste atenção ao que seu hodômetro está lhe dizendo, e seu carro vai agradecer por isso!